Conquista de Guatemala

[5]​ En 1520 un soldado español llegó a México con la viruela; como consecuencia, epidemias devastadoras azotaron las poblaciones nativas de América.

1]​ Los más importantes eran los reinos de los pueblos k'iche', kakchiquel, tzu'tujil, chajoma,[9]​ mam, poqomam y nahua.[Res.

2]​ Los xincas, otro pueblo indígena que no pertenecía a la cultura maya, vivían en el sureste de la zona costera del Pacífico.[Res.

3]​ Epidemias catastróficas diezmaron los ejércitos y las poblaciones indígenas, incluso antes de que se libraran las primeras batallas.[Sh.

20]​ Mientras que los españoles estaban ocupados con el derrocamiento del Imperio azteca, una terrible plaga ya golpeó Iximché, la capital kakchiquel.

[23]​ Sin embargo, otros grupos no tardaron en rebelarse y en 1526 ocurrieron numerosas insurrecciones en las tierras altas de Guatemala.

2]​[24]​ Aunque sufrieron muchas heridas infligidas por los arqueros k'iche's que lo defendían, los españoles y sus aliados tomaron el pueblo por asalto e instalaron un campamento en la plaza central.[Rec.

5]​ En este momento Alvarado ordenó que los señores capturados fueran quemados vivos y, después de repeler el ataque, procedió a incendiar toda la ciudad.[Rec.

8]​ Los españoles y sus aliados llegaron a la orilla del lago sin encontrar oposición, tras una dura marcha de un día.[Rec.

8]​ Como la calzada era demasiado estrecha para los caballos, los conquistadores desmontaron y cruzaron a la isla antes de que los habitantes pudieran destruir los puentes.[Rec.

7]​ Alvarado no encontró oposición al entrar en Malacatán, descubriendo que la ciudad solo estaba ocupada por los enfermos y los ancianos.[Lo.

7]​ Alvarado envió un mensaje a la fortificación, proponiendo los términos para la rendición pacífica del rey mam, quien optó por no responder.[Lo.

9]​ Inicialmente los defensores mantuvieron su control sobre los accesos septentrionales ante la infantería española, pero se retiraron finalmente por las repetidas cargas de la caballería.[Lo.

9]​ Alvarado dejó la supervisión del asedio a Antonio de Salazar y marchó hacia el norte para enfrentarse al ejército mam.[Lo.

[57]​ Se estima que la población de los Cuchumatanes alcanzaba los doscientos sesenta mil habitantes antes del contacto con los europeos.[Lo.

13]​ Tan pronto como comenzó el asalto español, más de dos mil guerreros uspantecos acometieron a los atacantes por la retaguardia.[Lo.

13]​ Muchos guerreros ixiles se retiraron para extinguir el incendio, lo que permitió a los españoles tomar por asalto la entrada y quebrar las defensas.[Lo.

13]​ Los asaltantes capturaron a los defensores supervivientes y al día siguiente Castellanos ordenó que todos fueran marcados como esclavos para castigarles por su resistencia.[Lo.

[60]​ La población chuj de San Mateo Ixtatán resistió el dominio español durante más tiempo que sus vecinos del altiplano.

[62]​ Su resistencia era tan determinada que los chuj solo permanecían «pacificados» mientras duraban los efectos inmediatos de las expediciones españolas.

[Pons 6]​ En 1695, los españoles lanzaron la invasión de la Selva Lacandona con tres contingentes militares que marcharon simultáneamente desde San Mateo Ixtatán, Cobán y Ocosingo.

[77]​ Los indígenas que fueron capturados por la expedición quekchí fueron llevados a Cobán y luego reasentados en el barrio cobanero de Santo Tomás Nim Xol.

4]​ En 1574 la localidad se había convertido ya en la estación de paso más importante para las expediciones europeas al interior.[Fe.

9]​ Aprovechando esta circunstancia, los españoles planeaban traer a los mopanes de la selva en el norte hacia una zona donde sería más fácil controlarlos.[Fe.

11]​ Una vez allí, los españoles construyeron una galeota, un gran barco de ataque movido a remo, fuertemente armado.[Jo.

11]​ Después de la batalla, los defensores sobrevivientes se desvanecieron en los bosques y permitieron a los españoles ocupar la ciudad abandonada.[Jo.

11]​ Dejó una pequeña guarnición en la isla, aislada entre los itza' y ko'woj hostiles que todavía dominaban la tierra firme.[Jo.

[20]​ Durante los siguientes doscientos años, el gobierno colonial impuso gradualmente las normas culturales españolas a los pueblos sometidos.

[79]​ Algunos elementos culturales del Viejo Mundo llegaron a ser completamente adoptados por la población maya, como por ejemplo la marimba, un instrumento musical de origen africano.

[80]​ La parte oriental del país, por el contrario, ha sido objeto de intensa inmigración española e hispanización.

Pintura con tres guerreros prominentes indígenas en fila india hacia la izquierda, vestido con mantos y llevando palos, seguidos por un perro. Por debajo de ellos y hacia la derecha es la imagen más pequeña de un español montado, con una lanza levantada. A la izquierda un portero indígena lleva un paquete fijado por una correa en la frente, y tiene un bastón en una mano. Todos aparentemente están avanzando hacia una puerta en la parte superior izquierda de la pintura.
Una página del Lienzo de Tlaxcala , mostrando un conquistador español acompañado de aliados tlaxcaltecas y un portero nativo.
Guatemala está situada entre el océano Pacífico en el sur y el mar Caribe en el noreste. La franja de la Sierra Madre se extiende de México en el oeste, hacia el centro y sur de Guatemala penetrando en El Salvador y Honduras al este. El norte está dominado por una amplia llanura de tierras bajas que se extiende hacia el este en Belice y hacia el norte en México. En el sur, una llanura estrecha separa la Sierra Madre del océano Pacífico.
Mapa en relieve de Guatemala mostrando las tres principales áreas geográficas: las tierras bajas del sur, las tierras altas y las tierras bajas de Petén en el norte
Batalla entre indígena y conquistador
Pintura de un hombre con barba en traje que data de principios del siglo XVI incluyendo un prominente collar, vestido con un pectoral decorativo, con su mano derecha descansando sobre su muslo y su mano izquierda sujetando un bastón o una fusta.
El conquistador Pedro de Alvarado encabezó los primeros intentos de conquistar Guatemala. [ Lo. 2 ] ​
Las tierras altas de Guatemala están bordeadas por la llanura del Pacífico hacia el sur con la costa situada hacia el suroeste. El reino kakchiquel se centró en Iximché, ubicado a medio camino entre el lago de Atitlán, al oeste, y la moderna ciudad de Guatemala hacia el este. El reino tzu'tujil estaba basado en la orilla sur del lago y se extendía hacia las tierras bajas del Pacífico. Los náhuas estaban situados más hacia el este a lo largo de la llanura del Pacífico. El reino poqomam ocupaba las tierras altas al este de la moderna ciudad de Guatemala. El reino k'iche' se extendía al norte y al oeste del lago Atitlán, con sus principales asentamientos en Xelajú, Totonicapán, Q'umarkaj, Pismachi' y Jakawitz. El reino mam cubrió las tierras altas occidentales fronterizas con el moderno estado de México.
Mapa del altiplano de Guatemala en vísperas de la conquista española.
Mapa de las principales expediciones y batallas de la conquista de Guatemala: Pedro de Alvarado se adentró en 1524 en Guatemala desde el oeste, a lo largo de la llanura del Pacífico, para luego virar hacia el norte, librando una serie de batallas para penetrar las tierras altas; a continuación, describió un amplio círculo al norte del lago Atitlán, librando más batallas en el camino, antes de descender hacia el sur, una vez más en las tierras bajas del Pacífico; se libraron otros das batallas más cuando sus tropas se dirigieron hacia el este en lo que hoy es El Salvador. En 1525 Hernán Cortés entró Guatemala desde el norte, cruzó el lago Petén Itzá y continuó en dirección sureste hasta el lago de Izabal antes de girar hacia el este hasta el golfo de Honduras.
Ruinas cubiertas hierba y maleza con un fondo de bosques de pino bajo. Los escombros de una torre cuadrada está detrás a la derecha, todo lo que queda del Templo de Tohil, con los restos de las paredes del campo de juego de pelota a la izquierda en el primer plano.
Q'umarkaj era la capital del reino k'iche', hasta que fue quemada por los invasores españoles.
Vista panorámico entre colinas sobre un gran lago bañado en una ligera niebla. Las orillas del lago se curvan desde el primer plano a la izquierda hacia atrás y hacia la derecha, con varios volcanes en la orilla opuesta, enmarcado por un cielo azul claro por encima.
La capital del reino tzu'tujil se encontraba en la orilla del lago de Atitlán .
Vista de un número de ruinas bajas, bien mantenidos, que consisten en un laberinto de plataformas rectangulares basales superpuestas. Dos pequeñas estructuras piramidales dominan la vista, con un fondo de bosque de pinos.
Las ruinas de Iximché, la ciudad que fue quemada por desertores españoles.
Un grupo de pirámides escalonadas blancas, el más alto de ellos coronado por un santuario con tres entradas. En el fondo, una cresta de montañas bajas.
Zaculeu cayó a Gonzalo de Alvarado después de un asedio de varios meses.
Vista de una ladera de montaña densamente arbolada y cumbres escarpadas más allá, separado de ellos por una masa de nubes bajas.
El terreno difícil y la lejanía de los Cuchumatanes, hicieron su conquista difícil.
Una serie de terrazas de piedra en seco semiderrumbadas, cubiertas de hierba corta. En la parte superior de la más alta de las cinco terrazas se encuentran los restos derrumbados y cubiertos de maleza de dos grandes edificios que flanqueaban las ruinas de una estructura más pequeña. Un árbol crece desde el lado derecho del edificio central menor, y otro crece a la extrema derecha, sobre la terraza superior y en frente del edificio también de pie sobre ella. En el primer plano hay el área plano de una plaza, con el flanco colapsado de una pirámide cubierta de hierba en la parte derecha inferior. El cielo está cubierto de nubes bajos.
Las ruinas de Ystapalapán.
Ilustración del Lienzo de Tlaxcala en el que se muestra una escena de la conquista de Izcuintepeque.
Pintura vieja de un joven con barba, mirando ligeramente hacia la derecha. Lleva una chaqueta oscura de cuello alto rematado por una gola blanca, adornada con botones en el frente. El cuadro es oscuro y puesto en un óvalo con las letras «Hernán Cortés» en un rectángulo debajo.
Hernán Cortés , conquistador de los aztecas , cruzó las tierras bajas del Petén en el siglo xvi .
Pintura de un hombre calvo sentado en un escritorio y escribiendo con una pluma. Lleva una túnica religiosa oscura con una capucha blanca, mangas interiores blancas y un crucifijo. Está mirando hacia abajo en las tres hojas de papel delante de él. Su mano izquierda reposa sobre un apoyabrazos.
El fraile dominico Bartolomé de las Casas promovió la conversión pacífica de los pueblos nativos.
El norte de Guatemala está conformado de una planicie de tierras bajas que se estira desde el pie de la sierra de los Cuchumatanes extendiéndose en un arco hacia el sur. Al este de las montañas se encuentra gran lago de Izabal en de las tierras bajas, al este con una salida en la Bahía de Amatique que se abre hacia el golfo de Honduras. Inmediatamente al norte de las montañas se encuentra la selva Lacandona, con el Petén hacia el noreste. Ystapalapán fue un asentamiento en los Cuchumatanes occidentales, en el territorio de los chuj. Cobán se sitiaba en territorio quekchí, en el piemonte a medio camino entre Ystapalapán en el oeste y el lago de Izabal en el este. Xocolo se encontraba en el extremo noreste del lago de Izabal, donde fluye hacia el mar. Nito, también conocido como Amatique, se situaba en la costa, en la embocadura del río que fluye del lago en la Bahía de Amatique. El área al sur del lago era parte del territorio toquegua. Los manche ocupaban las tierras al noroeste del lago, con los acala al oeste, entre los manche y los chuj. Los lacandones se encontraban hacia el noroeste de los acala, en la frontera con México. El lago Petén itzá esta en el centro de Petén, al norte. Era donde se situaba Nojpetén, con las tierras del reino itza' extendiéndose hacia el sur del lago. Al este de los itza' y al noreste de los manches se encontraban los mopanes, en la frontera con Belice. Al norte de los mopanes y al este del lago Petén Itzá se encontraban los yalain. Los ko'woj estaban al noreste del lago y los kejache hacia el noroeste. La «Tierra de Guerra» cubría una amplia franja, incluyendo el norte de las montañas y la parte sur de las tierras bajas.
Mapa de las tierras bajas del norte de Guatemala en la época del contacto con los españoles.