Ha realizado investigaciones en Mesoamérica sobre la historia, la cultura y las sociedades de los pueblos mayas contemporáneos.

Ha estudiado la infiltración del pueblo náhuatl en las áreas culturales mayas, particularmente del altiplano guatemalteco.

[2]​ Carmack ha sido profesor emérito de antropología en la Universidad Estatal de Nueva York en Albany y ha trabajado asociado con el Programa Fulbright.

Ha escrito varios libros sobre la cultura maya y su lingüística.

Entre los libros publicados por Carmack se cuentan: