Es una de las vías finales del sistema inmunitario y como resultado de su formación se produce la lisis (muerte) celular del objetivo.
El complejo de ataque a membrana se inicia cuando la proteína del complemento, C5 convertasa, escinde C5 en C5a y C5b.
Otra proteína del complemento, C6, se une a C5b.
Al unirse los componentes del complemento C8 y C9 quedan expuestos motivos hidrofóbicos similares al de C7, de modo que también se pueden insertar en la bicapa.
C8 es un complejo formado por dos proteínas CD8 beta y C8 alfa-gamma.