Cloración
En 1908, en los Estados Unidos se consiguieron eliminar las enfermedades transmitidas por el agua (cólera, fiebre tifoidea, disentería y hepatitis A).
En un artículo publicado en 1894, se propuso formalmente agregar cloro al agua para dejarla "libre de gérmenes".
Otras dos autoridades respaldaron esta propuesta y la publicaron en muchos otros artículos en 1895.
[4] Alexander Cruickshank Houston utilizó la cloración del agua para detener la epidemia.
Su instalación alimentaba el agua a tratar con una solución concentrada del llamado cloruro de cal.
El cloro burbujea y en diez o quince minutos el agua es absolutamente segura.
Durante muchas décadas, el método de Lyster siguió siendo el estándar para las fuerzas terrestres estadounidenses en el campo y en los campos, implementado en la forma de la conocida Lyster Bag (también escrita como Lister Bag).
[16] Cuando se disuelve en agua, el cloro se convierte en una mezcla en equilibrio de cloro, ácido hipocloroso (HOCl) y ácido clorhídrico (HCl): Cl 2 + H 2 O HOCl + HCl En solución ácida, las especies principales son Cl2 y HOCl, mientras que, en una solución alcalina, efectivamente solo está presente ClO − (ion hipoclorito).
Muchos se preguntarán cómo es que la cloración puede eliminar a los agentes patógenos, esta explicación también tiene su historia; en 1881 el bacteriólogo Robert Koch demostró que el hipoclorito podía destruir cultivos puros de bacterias; sus observaciones aseguraban que las células bacterianas dosificadas con cloro liberan ácidos nucleicos, proteínas y potasio; y las funciones de la membrana resultaban afectadas por el cloro.
La cloración causa alteraciones físicas, químicas y bioquímicas en la pared de toda célula, de esta forma se destruye la barrera protectora de la misma dejándola indefensa, disminuyendo sus funciones vitales hasta llevarla a la muerte; como conclusión, el cloro no permite que la bacteria crezca, se reproduzca o cause ninguna enfermedad.
La cloración permite el control de gusto y olores reduciéndolos, esto se debe que el cloro oxida sustancias que se presentan naturalmente, nos referimos a las secreciones de algas malolientes y olores de vegetación que se encuentra en proceso de descomposición; el cloro le otorga al agua atributos inodoros y modifica favorablemente su sabor y olor.
