Si también introdujo un impuesto sobre la propiedad con propósitos militares, e incluso mantuvo una posición alta en contacto con el tesoro, es incierto.

Por culpa de él, principalmente, estaba perdida la ocasión para concluir una honorable paz (en 425 a. C.), y su determinación para ver a Esparta humillada.

Engañó al pueblo sobre los recursos del Estado y le deslumbró con promesas de futuros beneficios.

En 426 a. C., Cleón condujo una estéril persecución contra el estratego Laques por su fracasada expedición a Sicilia.

Esta fue una de las muy pocas veces que el general ateniense escapó a un castigo civil por una derrota.

Tucídides, un hombre con fuertes prejuicios oligárquicos,[3]​ había sido también procesado por incapacidad militar y exiliado por decreto propuesto por Cleón.