El clarinete contrabajo más antiguo conocido es el contre-basse guerrière inventado en 1808 por un constructor francés llamado Dumas de Sommières.

Para la conveniencia de no tener que cubrir con los dedos orificios muy separados entre sí, eran utilizadas llaves pivote o manivela.

El tono era placentero y redondo, pero no lo suficientemente poderoso para el registro contrabajo en una banda militar.

[1]​ Poco después del invento de Wieprecht, Adolphe Sax creó su clarinette-bourdon en si ♭.

Existen pocos solos para el instrumento, entre ellos: Algunas de las composiciones más importantes que incluyen un clarinete contrabajo son: