En un cambio de nombre deliberadamente irónico, el área está siendo desarrollada como Ciudad Blanca.Bakú se incorporó al Imperio Ruso en 1813 bajo el Tratado de Gulistán.[1] El primer pozo de petróleo del mundo fue perforado en Bakú en 1847/1848, y pronto fue seguido por muchos más.[2] Los edificios industriales llegaron a ocupar gran parte de la ciudad.Las plantas y fábricas eran peligrosas para la población debido a la contaminación del aire de sus chimeneas.El suburbio también albergaba oficinas de compañías petroleras, talleres y viviendas para los trabajadores asociados.[7] La zona pasó a ser conocida como Ciudad Negra (ruso: Чёрный город) debido al humo negro y el hollín procedentes de las fábricas y refinerías de petróleo: En 1878, los hermanos Nobel construyeron el primer oleoducto en el Imperio ruso.[13] El explorador sueco Sven Hedin visitó los campos petrolíferos de Balakhany en 1890.[3] A diferencia de la Ciudad Negra, la Ciudad Blanca albergaba refinerías más modernas y de mejor funcionamiento y, por lo tanto, la zona no estaba tan contaminada.Cuando era joven, Iósif Stalin pasó un tiempo allí en el siglo XX, donde se alió con bandas de delincuencia organizada contra los magnates del petróleo.Se dijo que un terreno baldío en Ciudad Negra estaba controlado por una banda.Las manzanas de Ciudad Negra estaban dispuestas en una cuadrícula rectangular con calles anchas y rectas.[18] La Ciudad Negra todavía contiene un gran parque establecido por Ludvig y Robert Nobel.[23] El proyecto está siendo ejecutado conjuntamente por Atkins y Foster and Partners.
