Fráncfort fue declarada Ciudad Libre Imperial (Reichsstadt) en 1372, haciendo de la ciudad una entidad de inmediatez imperial, es decir, inmediatamente subordinada al Sacro Emperador Romano y no a un gobernante regional o un noble local.

Tras el colapso del Sacro Imperio Romano en 1806, Fráncfort cayó ante el gobierno de Napoleón Bonaparte, quien le otorgó la ciudad a Karl Theodor Anton Maria von Dalberg.

Durante este periodo la ciudad se hizo conocida como el Gran Ducado de Fráncfort.

Durante el período de la Confederación Alemana, Fráncfort continuó siendo una ciudad importante.

También dotaron a varias sociedades científicas, por ejemplo, Polytechnische Gesellschaft y Physikalischen Verein.

En 1819, Heinrich Friedrich Karl vom Stein fundó la Gesellschaft für ältere deutsche Geschichtskunde (Monumenta Germaniae Historica).

En 1825, el arquitecto municipal Johann Friedrich Christian Hess construyó la biblioteca representativa de la ciudad.

Al mismo tiempo, la nueva construcción del Senckenbergische Naturforschende Gesellschaft se desarrolló en el Eschenheimer Turm.

Aquí es donde Eduard Rüppell comenzó sus extensas expediciones de investigación a África.

La Städelschule, que se inauguró en 1829, atrajo a artistas de renombre de toda Europa, entre otros Bertel Thorvaldsen, Philipp Veit, Eduard von Steinle y Moritz von Schwind.

Muchas de las iglesias más antiguas y más pequeñas, especialmente los antiguos monasterios, que habían sido secularizados en 1803 se descompusieron o se utilizaron con fines profanos.

Pero, por otro lado, la nueva construcción de la Paulskirche, que había estado en ruinas desde 1789, finalmente se completó.

Desde el principio, la ciudad tuvo un papel de liderazgo en la expansión del sistema ferroviario alemán.

Sin embargo, las negociaciones fueron lentas y la construcción inicial del ferrocarril no comenzó hasta 1839.

Todos los ciudadanos debían elegir a los miembros de una asamblea constituyente para la ciudad.

La figura estaba enmarcada a ambos lados con coronas de laurel y versos patrióticos.

Alguna vez fue reportero de la Asamblea Nacional y afiliado al grupo parlamentario de centro izquierda, Westendhall, y luego perteneció al llamado Erbkaiserliche, un grupo político dirigido por Heinrich von Gagern.

La libertad económica prevaleció e incluso se abolieron las últimas restricciones a los derechos de los ciudadanos judíos.

Este nuevo sistema todavía suponía la ciudadanía, lo que significaba tener al menos 5000 florines.

Sin embargo, esta nueva ley electoral nunca se usó antes de la anexión prusiana.

El conflicto austro-prusiano estaba, para entonces, empujando a Alemania cada vez más hacia la guerra.

Incluso el congreso convocado por Austria, el Frankfurter Fürstentag, en agosto de 1863 no pudo encontrar una solución debido al boicot prusiano.

Más tarde renunció a su cargo en protesta contra la política de Bismarck.

Numerosos ciudadanos, entre ellos todos los miembros del Senado, se impusieron con acomodaciones.