El modelo es de tracción delantera con motor delantero transversal de cuatro cilindros en línea, cuyos principales rivales son el Opel Corsa, Peugeot 208, el Kia Rio, el Ford Fiesta, el Renault Clio, el SEAT Ibiza, el Suzuki Baleno, el Toyota Yaris y el Volkswagen Polo.Es conocido por haber utilizado por primera vez en sus pruebas los crash test dummies "It-oiz II".Esta primera generación se fabricó con dos carrocerías: una de dos volúmenes con cinco puertas y la otra descapotable con techo modular, denominado "Pluriel".Dentro del modelo de cinco puertas existe una variante campera denominada C3 XT-R, que cuenta con una mayor altura al suelo, paragolpes en plástico negro, barras de techo y protecciones frontales y traseras.Lo más habitual y práctico era abrir solo la cortinilla de lona eléctrica que solo requería pulsar un botón para abrirla o cerrarla y además contaba con varias posiciones, dejando los dos pilares colocados.En el año 2006 recibió una ligera reestilización en el frontal, sustituyendo la calandra por una con menos líneas horizontales y aumentando el tamaño de los chevrones.A los pilotos traseros se les dio un acabado más brillante y moderno.Si bien el C3 convencional y la versión Pluriel tienen una línea exterior claramente diferenciada, con el interior pasa lo contrario, a excepción de los asientos traseros y unas piezas de las puertas del descapotable que van en el mismo tono que la carrocería.En general, los interiores presentan un diseño desenfadado y original con varias opciones de personalización.El cuadro de instrumentos, por su parte, combina un cuentarrevoluciones analógico con el velocímetro digital dentro del mismo.Así, el consumo de combustible en ciudad se reduce en un promedio un 20% en relación con el modelo sin el sistema.Esta generación mantiene las líneas curvas que ya tenía la primera generación, pero con un aire muchísimo más moderno, limpio y atrevido, destacando el enorme parabrisas panorámico "Zenit", heredado del C4 Picasso, que le aporta una gran luminosidad interior.También se añadieron nuevos colores al acabado, entre ellos el morado whisper y el azul bahía.En el interior, también es notorio su parecido con el C4 Cactus, con una pantalla táctil de siete pulgadas con el acabado Shine.Esta generación del Citroën C3 fue usada más tarde en el concurso La ruleta de la suerte.
C3 Rediseño vista trasera
C3 VTS
C3 XT-R
C3 Pluriel
Interior del Citroën C3 de primera generación (2002-2010).
Motor del Citroën C3 de primera generación (2002-2010).
Citroën C3 de segunda generación (2009-2012) antes del restyling de 2013.
Parte trasera del C3 de segunda generación (2009-2012)
Citroën C3 de tercera generación (2016) vista trasera.