[1]​ En 1973 ingresó en la Escuela Nacional Superior de Artes e Industrias de Estrasburgo, donde se graduó como ingeniero en topografía.

En 1977 entró a trabajar como ingeniero territorial en el ayuntamiento de Montpellier y fue fichado por el entonces alcalde socialista Georges Frêche como miembro de su equipo político.

Fue elegido consejero general del departamento de los Pirineos Orientales en 1994, del que llegó a la presidencia en 1998.

Fue elegido alcalde de Millas en 1995, cargo que ocupó hasta 2001, y obtuvo un escaño en la Asamblea Nacional en 1997.

Se opuso a la prohibición de la tauromaquia en Cataluña y al proyecto del también socialista Manuel Valls de fusionar la región de Languedoc-Rosellón con Mediodía-Pirineos.