Fue originalmente un portahidroaviones, configuración con la que sirvió la mayor parte de su carrera, para ser posteriormente convertido en portaaviones.
Tras su entrada en servicio en 1938, se le asignó una dotación de hidroaviones biplanos Kawanishi E7K Tipo 94 "Alf", y Nakajima E8N Tipo 95 "Dave".
Resultó gravemente dañado frente a Dávao, en las Filipinas, el 4 de enero de 1942, y resultó nuevamente dañado el agosto siguiente, en las Salomón Orientales.
Provenientes del Essex, aviones torpederos lo alcanzaron a las 0835, provocando inundaciones en las calderas 2 y 4, un fallo de timón y una escora de 27 grados.
El crucero Isuzu rescató a 480 hombres, mientras que el destructor Shimotsuki hizo lo propio con otros 121.