Actor y escritor, es recordado por haber sido nominado a un premio Óscar por su actuación en el filme Pequeño gran hombre.

(1967), junto a Glenn Ford, Nancy Olson, Warren Oates y Keenan Wynn, entre otros.

El mismo año participó en la obra teatral The Ecstasy of Rita Joe, un drama sobre la historia de una muchacha amerindia que se traslada a una ciudad, donde su vida acaba en un trágico final.

En 1970, a los 71 años de edad, actuó el rol de Old Lodge Skins, en el filme Pequeño gran hombre (1970), junto a Dustin Hoffman, ganando premios otorgados por el New York Film Critics y la National Society of Film Critics, como mejor actor secundario, entre otros, y siendo nominado al premio Óscar como mejor actor secundario, siendo el primer amerindio en lograrlo.

Su última aparición fue en el filme Nothing Personal (1980), junto a Donald Sutherland y Suzanne Sommers.