Los orígenes exactos del plato son desconocidos, existiendo varias versiones sobre los mismos: Algunos historiadores creen que el plato se remonta a finales del siglo XIX, cuando los afroamericanos del sur de Estados Unidos, recientemente liberados de su esclavitud, empezaron a emigrar a los estados del norte.
Según John T. Edge: «Mi teoría es que procede de la época en la que alguien salía por la mañana, retorcía el pescuezo de un pollo y lo freía para desayunar.
Preparar un pan de desayuno con cualquier carne que se tuviera a mano, por así decirlo, procede de la tradición rural».
[1] La popularidad del chicken and waffles tiene mucho que ver con el éxito de la cadena de restaurantes Roscoe's, que introdujo el plato en el menú cotidiano.
A esto ayudó el apoyo de muchos famosos al restaurante de Roscoe: Herb Hudson conocía a gente que trabajaba en la Motown y en televisión, como Natalie Cole.