[3] Su título oficial era Samdach Akeak Moha Thomak Pothisal Chea Sim, Protean Protsaphea ney Preah Reacheanachak Kampuchea (សម្តេចអគ្គមហាធម្មពោធិសាល ជា សីុម, ប្រធានព្រឹទ្ធសភា នៃ ព្រះរាជាណាចក្រកម្ពុជា).
Cuando era niño, asistió a escuelas en pagodas locales y se convirtió en bonze en 1949 .
En mayo del mismo año , con mayor probabilidad de escapar de las purgas que caen en la zona oriental, rompió con el régimen Khmer Rouge en el poder y luego se unió a Vietnam .
Entre 1991 y 2005, estuvo en constante enfrentamiento con el Primer ministro Hun Sen por el control del partido.
[5] Sin embargo, su figura continúa siendo controvertida por su relación pasada con los Jemeres Rojos.