Ceremonia secreta

[6]​ Ceremonia secreta narra la misteriosa relación entre Leonides Arrufat, una solterona solitaria de 58 años, y Cecilia Engelhard, una joven huérfana que la confunde con su madre.Allí, descubre el motivo por el que la muchacha la sigue y la trata con tanto cariño: la confunde con su madre fallecida, Guirlanda Santos, con quien Leonides guarda un parecido notable.La novela da un leve vuelco, intercalando con el estilo gótico general varios tópicos del género policial.Así, Leonides se convierte en una suerte de investigadora que sigue pistas y reconstruye los hechos.Así es que decide vengarse y matar a Belena, luego de lo cual recupera su identidad inicial.El primero lleva una existencia trágica; su negativa a afrontar la realidad y olvidar las experiencias infelices acaba provocando su propia destrucción.[13]​ Fernando Alegría señaló que "hay algo, o mucho, de magia en su producción literaria: Magia para ver el mundo y las gentes, no en las dimensiones que todos conocemos, sino por debajo de las mismas, allí donde toda frontera se borra y los objetos reales adquieren presencia humana, mientras los hombres se desdoblan y empiezan a actuar como enemigos de sí mismos."El jurado estuvo integrado por: Octavio Paz, Hernán Díaz Arrieta, Arturo Uslar Pietri, Emir Rodríguez Monegal y Federico de Onís.