Durante la transición democrática argentina, el CISEA funcionó como un think tank para la candidatura de Raúl Alfonsín.
Los antecedentes del CISEA se encuentran en el marco del Centro de Investigaciones en Administración Pública (CIAP), un centro académico asociado al Instituto Torcuato Di Tella (ITDT) fundado en 1964.
Tras algunos años turbulentos entre el CIAP y el consejo directivo del ITDT, el 31 de diciembre de 1974 las relaciones institucionales entre el CIAP y el ITDT terminaron formalmente.
[3] Durante la transición democrática en Argentina, el CISEA funcionó como un think tank para la candidatura de Raúl Alfonsín, quien resultaría elegido presidente en las elecciones democráticas de 1983 y ocuparía el más alto cargo gubernamental entre 1983 y 1989.
Los aportes del CISEA a la campaña electoral de Alfonsín resultaron fundamentales.