Era hijo del médico y cirujano Ferdinand Robert (1814-1878).Logró el doctorado en 1875, con una beca de estudios del Instituto Arqueológico Alemán que le facilitó viajar a Grecia e Italia.Obtuvo la habilitación en el 1876 con Eratosthenis reliquiae catasterismorum publicada a Berlín, donde fue profesor en 1877.Fue muy amigo de Hermann Diels y Ulrich von Wilamowitz-Moellendorff con los cuales había estudiado en Bonn.[1] Robert se casó con Clara Neumeister († 1899) y tuvieron tres hijos.
Robert en Bonn (a la derecha, de pie), en 1869, con sus compañeros: son rionocibles, entre otros,
Wilamowitz
(de pie en el centro, con gorra),
Hermann Alexander Diels
y
Georg Kaibel
(a la izquierda, primero y segundo de los sentados).
