Capitano del popolo

El capitano del popolo (literalmente, «capitán del pueblo») fue una figura política de la administración local en uso en la Italia medieval, instituida esencialmente para equilibrar el poder y la autoridad de las familias nobles.Con el apogeo de las ciudades, se habían creado clases de gente nova (por citar la misma expresión usada por Dante Alighieri), compuestas por los señores del campo que se habían trasladado a la ciudad y enriquecido por la demanda de productos alimenticios causada por el crecimiento demográfico, los banqueros, los comerciantes, los profesionales de artes liberales (juristas y médicos), los artesanos y, en las ciudades de mar, los armadores que se habían enriquecido con el comercio con los Estados cruzados.A partir de principios del siglo xiii los populares consiguieron entrar gradualmente en la vida política de muchas ciudades italianas, mediante la institución de asambleas del «pueblo» que elegían un capitano del popolo que se equiparaba al podestà, expresión de la clase aristocrática.El capitano del popolo ejercía su control sobre el podestà, mientras que se mantuvieron autónomos dos consejos en los que participaban los representantes de los gremios y los confalonieros, jefes de compañías militares vinculadas a las diferentes parroquias.En la práctica, la figura del capitano del popolo tenía como objetivo equilibrar políticamente la fuerza de las familias nobles representando a la clase burguesa de la época.