Canal de televisión

[10]​ Cada canal opera, en el caso de la radiodifusión tradicional, en una frecuencia asignada dentro del espectro radioeléctrico, cuya utilización requiere una licencia otorgada por una entidad reguladora gubernamental.

Su historia se puede dividir en varias etapas clave: Los primeros experimentos con la transmisión de imágenes a distancia se remontan a finales del siglo XIX, con el desarrollo del telectroscopio por Paul Nipkow en 1884.

[29]​[30]​ Este dispositivo, que utilizaba un disco giratorio con orificios para escanear una imagen, sentó las bases para la televisión mecánica.

Un avance crucial se produjo con el desarrollo del iconoscopio por Vladimir Zworkyin en 1923 y el tubo de rayos catódicos (CRT) por Karl Ferdinand Braun.

Si bien los primeros experimentos con la televisión en color se remontan a la década de 1920, no fue hasta la década de 1950 que se desarrollaron sistemas prácticos y compatibles con la televisión en blanco y negro.

En Estados Unidos, la NBC comenzó a transmitir programas en color de forma regular en 1954.

La televisión por cable también impulsó el desarrollo de canales temáticos, dedicados a géneros específicos como deportes, noticias o películas.

Tradicionalmente, un canal se entendía como una entidad que transmitía programación a través de ondas hertzianas o cable.