[1]​ Desde hace aproximadamente 6000 años hasta mitad del siglo XX sus costas fueron habitadas por el pueblo yámana.

La primera parte del canal, entrando desde el canal Beagle y hasta la isla Strate es un paso estrecho de unos 7 cables de ancho, los que disminuyen a solo 2 cables en la Angostura.

Ambas ramas se unen y continúan hacia el sur hasta salir a bahía Nassau.

Por la constitución del suelo, las islas por las que corre el canal parecen pertenecer al período terciario.

Las montañas de dichas islas, separadas por grandes cataclismos que formaron las depresiones que llenó después el mar, pertenecen al sistema andino; las llanuras ofrecen gran analogía con las estepas de la Patagonia.