Desde entonces, el JNA se había desplegado con frecuencia para formar una zona de amortiguación entre los insurgentes y el ZNG o la policía croata.

Un limitado contraataque croata y el desarrollo del HV condujeron a un estancamiento en el campo de batalla.

[10]​ El JNA intervino entonces para apoyar a los insurgentes y evitar la intervención de la policía croata.

En un esfuerzo por reforzar su defensa, duplicó el número de policías hasta llegar a unos 20.000 efectivos.

Las brigadas de guardias eran las únicas unidades del ZNG que estaban completamente equipadas con armas ligeras, mientras que en todo el ZNG faltaban armas más pesadas y una estructura de mando y control eficaz.

El ZNG se limitaba a un papel defensivo aunque las acciones del JNA parecían estar coordinadas con las fuerzas serbias croatas.

[14]​ Esta impresión se vio reforzada por las zonas tampón que el JNA estableció tras los conflictos armados entre la milicia serbocroata y el ZNG: el JNA intervino después de que el ZNG perdiera terreno, dejando a los serbocroatas el control del territorio.

[16]​ Durante el verano de 1991, el ejército serbio croata se consolidó en el territorio bajo su control.

Ese mismo día se capturaron dos comisarías croatas cerca de Hrvatska Kostajnica, aislando la ciudad.

En agosto, los serbios croatas que actuaban bajo el control operativo del JNA[21]​ se enfrentaron al ZNG en los alrededores de Osijek, Vukovar y Vinkovci, en Eslavonia oriental.

En el norte de Dalmacia, el JNA inició varios enfrentamientos con el ZNG y coordinó sus avances con las fuerzas serbias croatas.

La captura del puente cortó el último enlace por carretera que quedaba entre Dalmacia y el resto de Croacia.

La orden fue discutida por otros miembros de la presidencia, pero dio a Croacia una justificación para enfrentarse abiertamente al JNA.

La primera oleada de movilizaciones se llevó a cabo en julio, y pretendía intimidar a Croacia sin que se lanzara una ofensiva real y permitir el despliegue oportuno de unidades cruciales.

El plan implicaba cinco campañas a nivel de cuerpo de ejército diseñadas para imponer un bloqueo aéreo y naval a Croacia, capturar territorio poblado por serbios y aliviar los cuarteles bajo asedio del ZNG.

[36]​ A los dos grupos operativos se les asignaron aproximadamente 57.000 soldados y 5.000 personas de apoyo.

El atasco resultante en la carretera Šid-Tovarnik-Stari Jankovci impidió que las unidades de puente llegaran al río Bosut.

Aunque algunas unidades sobre el terreno empezaron a aplicar las nuevas órdenes ese mismo día, no entraron en vigor por completo antes del 4 de octubre.

[48]​ Dos días más tarde, el JNA solicitó a la presidencia que autorizara una movilización general de las fuerzas necesarias para la campaña, pero esto fue rechazado por Milošević.

Sus mandos aceptaron formalmente el papel que Milošević le había impuesto y limitaron sus objetivos estratégicos en Croacia a la protección de las zonas pobladas por serbio[50]​[31]​ El intento del JNA por liberar sus cuarteles de Vukovar se convirtió en un prolongado asedio, que retrasó a 36.000 soldados y a una parte importante de las unidades blindadas previstas para la ofensiva hacia Zagreb y Varaždin.

Vukovar fue capturada a mediados de noviembre, pero la victoria resultó pírrica porque desbarató por completo la campaña en general.

Dos días más tarde, se acordó la evacuación de las instalaciones del JNA en Zadar, incluido el equipo allí almacenado.

[64]​ Los ataques del JNA a Dubrovnik y Zadar fueron apoyados por la Armada Yugoslava, que bloqueó la costa en dos ocasiones más.

[69]​ Los resultados más significativos se produjeron en Eslavonia occidental, donde las fuerzas croatas comenzaron a empujar al JNA desde Grubišno Polje hacia Lipik el 31 de octubre, y desde Nova Gradiška hacia Okučani el 12 de noviembre.

El ataque no avanzó más que al oeste de Nova Gradiška, pero incluso allí fue muy limitado.

[59]​ En Lika se libraron batallas por aldeas individuales, pero ninguno de los dos bandos logró avanzar.

[73]​ A finales de noviembre, el JNA ya no estaba en condiciones de realizar avances sustanciales, mientras que Milošević se negaba a perseguir unos objetivos que ya no consideraba alcanzables.

[78]​ Las pérdidas del JNA fueron reportadas oficialmente como 1.279 muertos en acción, pero la cifra pudo haber sido considerablemente mayor porque las bajas fueron sistemáticamente sub-reportadas durante la guerra.

Los campos se establecieron en Begejci, Stajićevo, Sremska Mitrovica, Niš, Aleksinac, Manjača, Banja Luka, Knin, Bučje, Beli Manastir, Negoslavci, Vukovar y Morinj.

[96]​ El historiador Marko Attila Hoare cree que el plan Vance salvó a los rebeldes serbios croatas de la derrota.