Campaña de Petersburg

[2]​ Aunque la campaña se conoce generalmente como el asedio de Petersburg (en inglés: Siege of Petersburg) no se trató realmente de un clásico asedio militar en el que una ciudad es rodeada y todas sus fuentes de suministro son interrumpidas, y las acciones militares tampoco se encontraron limitadas solo contra la ciudad de Petersburg.Cabe destacar, que la campaña tuvo la mayor concentración de tropas afroamericanas durante la contienda, donde se distinguieron sobre todo en la batalla de New Market Heights.[6]​ Del 14 al 17 de junio, el Ejército del Potomac cruzó el río James y comenzó a avanzar hacia Petersburg para apoyar y renovar los asaltos de Butler, que se juntó a ese ejército.En esos cuatro días hubo repetidos ataques de la Unión contra fuerzas sustancialmente más pequeñas comandadas por el general P. G. T. Beauregard.El fracaso de la Unión para derrotar a los confederados en estas acciones dio como resultado el inicio del asedio de Petersburgo, que duraría unos diez meses.El primer objetivo de Grant era asegurar las tres líneas ferroviarias abiertas restantes que servían a Petersburg y la capital confederada de Richmond.[9]​ Artículo principal: Batalla de Jerusalem Plank Road La primera batalla a gran escala para ese objetivo fue en Jerusalem Plank Road, para algún autor fue el inicio de la incursión Wilson-Kautz.El ataque se hizo justo en ese momento después de la distracción que Grant organizó en Deep Bottom para que la operación tuviese mayor éxito.Una vez abierta las tropas de Burnside entraron en el cráter y aunque al principio la ofensiva iba bien, todo se deterioró rápidamente para los atacantes de la Unión.[14]​ Los confederados se recuperaron de esa manera rápidamente y lanzaron como consecuencia varios contraataques, bajo esas circunstancias muy eficaces, dirigidos por el general William Mahone.La brecha fue así sellada, y las fuerzas de la Unión fueron rechazadas con graves bajas.La división de soldados negros del general Edward Ferrero fue gravemente dañada.Ocurrió cuando Grant se enteró que tropas de Lee en Deep Bottom habían sido enviadas hacia el frente del valle de Shenandoah para apoyar allí una ofensiva confederada en Pensilvania.Sin embargo, perdieron una parte clave del ferrocarril, lo que causó aún más dificultades logísticas para los confederados durante el resto de la campaña.Fue una ofensiva de la Unión comandada por el general Benjamin Butler.La batalla terminó con la victoria de la Unión, ya que New Market Heights y Fort Harrison, condado de Henrico cayeron, aunque el general Lee pudo evitar que la Unión avanzase más en la zona.Como Ulyssess S. Grant previó, Lee tuvo que mover tropas del frente de Petersburg para luchar en el lugar.[21]​ Eso fue un buen acontecimiento para la batalla de Peeble's Farm.La batalla terminó de forma victoriosa para la confederación, ya que, a pesar de que los confederados estuvieron en una situación peligrosa, los federales aun así no pudieron avanzar en el frente.El general Lee reconocía también la amenaza al Ejército del Norte de Virginia con toda claridad.Aun así, sin embargo, se vieron obligados otra vez a extender sus líneas.Grant sabía, que si tomaba Five Forks, él tendría entonces la clave para controlar el South Side Railroad, una línea de suministro vital y además una ruta de evacuación.A causa de la superioridad en número y el hecho de que en el lugar no había fortificaciones, la Unión pudo derrotar de forma aplastante a las fuerzas confederadas y hacer 5000 prisioneros mientras que el resto huyó.La toma de Five Forks y la derrota anterior de Fort Stedman causaron que ahora el ejército confederado estuviese demasiado débil para mantener las líneas.Con ello el objetivo principal de la guerra civil se consiguió.[29]​ Cuando entraron, las tropas de la Unión fueron recibidos como libertadores por la población afroamericana.[8]​ Lo mismo ocurrió con Abraham Lincoln, cuando visitó Richmond el día siguiente.