Mantuvo la provincia neutral en las diversas guerras civiles que la nación enfrentaba.Él lucharía contra las tropas de las otras camarillas si estas usurpaban sus fronteras.En 1927, ante las abrumadoras fuerzas del Ejército Nacional Revolucionario (ENR), la camarilla de Fengtian dio un ultimátum a Yan para unirse a su lado.Como recompensa, el Kuomintang permitió a la camarilla de Shanxi ampliar todo su territorio hasta el mar en Hebei, Shandong.Después de la guerra, Yan no pudo defender la provincia, que cayó en manos comunistas en 1949.
Los soldados de Yan Xishan en Liaozhou (ahora condado de Zuoquan) en 1925 durante la guerra con el señor de la guerra de Henan, Fan Zhongxiu.
