Ejército de Beiyang

El Ejército de Beiyang (en chino tradicional, 北洋軍; pinyin, Běiyáng-jūn; literalmente, ‘Ejército del Océano Septentrional’) fue una poderosa unidad militar china de estilo occidental creada por la dinastía Qing a finales del siglo XIX.[1]​ A diferencia de las fuerzas tradicionales manchúes del ejército del estandarte verde, el Ejército de Huai era una unidad militar que se basaba en la lealtad personal al comandante, más que en la fidelidad al estado o a la dinastía.Comenzó a formar además una armada moderna, conocida como flota de Beiyang.Durante esta época, sin embargo, las finanzas del ejército no eran muy sólidas y por ello el entrenamiento de sus unidades era intermitente.En 1905 Yuan había aumentado el Ejército Beiyang hasta las seis divisiones.Al año siguiente, junto con el ejército de Zhang Zhidong, se desarrollaron en Hubei.Casi todos los oficiales eran étnicamente chinos y muchos de ellos habían estudiado en Japón.Los acontecimientos revolucionarios mostraron que el Ejército de Beiyang, que formaba el núcleo del Nuevo Ejército de 36 divisiones, era la fuerza militar dominante del país.El mismo día, Yuan Shikai recibió el mando de las fuerzas en Wuchang, pero lo rechazó y logró así que les fuesen concedidos puestos relevantes a sus seguidores más cercanos, Feng Guozhang y Duan Qirui.[5]​ Durante el período 1911-15, Yuan Shikai siguió siendo la única figura que podía mantener unidas a las diferentes facciones del Ejército de Beiyang.En 1913, Yuan Shikai nombró a cuatro de sus lugartenientes como gobernadores militares de las provincias meridionales: Duan Qirui en Anhui, Feng Guozhang en Jiangsu, Li Shun en Jiangxi y Tang Xiangming en Hunan.Más importante aún, muchas de las provincias periféricas, tales como Yunnan, se le opusieron abiertamente.Yuan Shikai se vio obligado a abandonar sus designios imperiales.Duan y Feng se negaron a apoyar su continuación al frente del país y al final el único general de importancia de Beiyang en mantenerse fiel fue Zhang Xun.A este le sucedieron Cao Kun y Wu Peifu.Por su parte, Duan Qirui retomó su puesto de presidente del gobierno.En 1919, sin embargo, las tres principales camarillas militares del norte se habían afianzado en sus respectivas regiones sin que ninguna lograse derrotar definitivamente a las demás.Por otro lado, a la vez que se unificaba el país, este caía en la Guerra Civil China que había resultado de la ruptura de relaciones entre Jiang y los comunistas.