Une la glorieta de Rubén Darío con el paseo de la Castellana, en el nacimiento de la calle de José Abascal.

Trazada originalmente entre el desaparecido paseo del Cisne y la Castellana,[1]​ Carlos Cambronero e Hilario Peñasco de la Puente, en su obra de 1889 la mencionan como calle «de apertura moderna», dedicada al artista del Renacimiento italiano Miguel Ángel.

[2]​ Treinta años después Pedro de Répide la describe como «hermosa vía, poblada de palacios», destacando, esquina a la calle del actor Rafael Calvo, la «Residencia de Señoritas Estudiantes»;[3]​ menciona también este cronista los palacetes de Moreno Carbonero y del marqués de Borghetto.

Pueden destacarse (algunos de ellos ya calificados o en proceso de calificación como bienes de interés cultural en la ciudad de Madrid), los siguientes edificios: En esta calle tuvo estudio el pintor Joaquín Sorolla,[3]​ que luego construiría su propio palacete en el vecino paseo del General Martínez Campos.

El historiador Gabriel Maura (1879-1963) vivió y murió en su domicilio situado en el número 7 de la calle.