Constituye una de las vías más largas del Distrito Casco Antiguo, discurre con un trazado muy rectilíneo desde la calle Madre María Purísima de la Cruz (Antigua Viriato) y muere en la Ronda Histórica a la altura de la calle Resolana.

La zona media recibió en nombre en los siglos XVI y XVII de Carpinteros por ubicarse allí los fabricantes de muebles y la parte más próxima a la iglesia del Omnium Santorum se denominaba desde el Lencería.

Desde el siglo XVII comenzó a llamarse en algunos tramos como Ancha de la Feria.

A lo largo de la calle tuvo lugar en el siglo XVI el motín del pendón verde, un levantamiento popular motivado por la hambruna que sufrían sus vecinos.

Fue tradicionalmente una calle de artesanos, carpinteros o pintores de primera impresión, entre los cuales aprendió el oficio el renombrado Bartolomé Esteban Murillo (1617-1682), actividades por las que se seguía caracterizando la calle a mediados del siglo XIX.