Su cabecera municipal es la localidad homónima de Cacalchén.
Deriva de los vocablos ka'a, que significa dos; kaal, cuello, garganta y, finalmente, ch'e'en, que quiere decir pozo.
Pertenece el municipio a la denominada zona henequenera de Yucatán.
Estando el municipio emplazado en la denominada zona henequenera de Yucatán, en la porción central-norte del estado de Yucatán, la industria henequenera tuvo tradicionalmente una importancia capital.
Hay actividad pecuaria como la cría de ganado bovino y caprino.