Dado esto, participaron 51 electores, por lo que un potencial papa necesitaba solo de 35 votos.

[4]​[5]​ Además, quedó bastante claro, antes de la muerte del Papa Pío XII, que incluso las personas excomulgadas serían elegibles, no sólo para el Colegio Cardenalicio, sino también para este cónclave papal.

Esto se debía a que alguien podría haber recibido la pena de excomunión latae sententiae debido a un gran delito secreto en el derecho canónico, por lo que una excomunión encubierta sería caótica para la Iglesia si eso implicaría que todos sus decretos y ordenaciones por sucesión apostólica fueran nulas y provocaran la anarquía en la Iglesia.

Entonces, el hipotético Papa excomulgado tendría derechos jurídicos sobre la Iglesia universal en la tierra (teniendo autoridad en facultades disciplinarias, gubernamentales y de enseñanza magisterial), pero, a nivel místico, tal Papa estaría siendo separados del cuerpo místico de Cristo.

[11]​ Sus casi cinco años de pontificado estuvieron determinados por un acontecimiento decisivo: la convocatoria al Concilio Vaticano II.