Antes de eso, se suponía que era conespecífica con el busardo ratonero.
Tienen rayas finas de color marrón en la garganta y el pecho, que se vuelven más intensas en la parte baja del pecho, el abdomen, los flancos y los muslos.
Ciertos individuos presentan la garganta y la parte superior del pecho blancos.
Suele encontrarse en altitudes entre 150 y 800 m. La especie vive en estribaciones y mesetas de la isla, así como en lugares donde se pueden encontrar barrancos profundos, ya que requiere acantilados para anidar.
Como tal, se ha observado que compite por los nidos con otras especies de aves como buitres, cuervos y halcones.