Brígida de York (10 de noviembre de 1480 – antes de diciembre de 1507), fue la séptima hija del rey Eduardo IV y su reina consorte Isabel Woodville .
Poco después de la muerte de su padre y la usurpación del trono por Ricardo III , Brígida, que no tenía ni tres años, fue declarada ilegítima entre los demás hijos de Eduardo IV por Isabel Woodville. La madre de la niña, temiendo por la vida de los niños, los trasladó a la Abadía de Westminster , donde la familia del difunto rey recibió asilo y pasó aproximadamente un año. Tras la promesa del rey de no dañar a la familia de su hermano, las hermanas mayores de la princesa acudieron a la corte; Bridget, junto con otra hermana, Catherine , presumiblemente se quedó con su madre.
Cuando Ricardo III murió y Enrique Tudor asumió el trono con el nombre de Enrique VII, se canceló la ley que reconocía a los hijos de Eduardo IV como bastardos. Enrique VII se casó con la hermana mayor de Brígida, Isabel . Bridget fue considerada como una posible esposa de un príncipe escocés, pero al final se decidió enviar a la princesa a un convento de monjas, al que ella misma se inclinaba. Bridget se instaló en Dartford Priory en Kent , y salió sólo una vez para asistir al funeral de su madre. Después de hacerse monja, mantuvo el contacto con su hermana la reina, quien pagaba sus pequeños gastos. Bridget murió y fue enterrada en Dartford Priory, que se convirtió en residencia real después de la Reforma inglesa .
Bridget nació el 10 de noviembre de 1480 [1] en Eltham Palace [2] como la séptima hija y la menor de diez hijos del rey Eduardo IV de Inglaterra y Isabel Woodville. [3] Bridget tenía seis hermanas mayores, de las cuales sólo cuatro llegaron a la edad adulta ( Elizabeth , Cecily , Anne y Catherine ); María murió a la edad de 14 años a causa de una enfermedad en 1482, [4] [5] y Margarita murió en la infancia en 1472, casi ocho años antes de que naciera Brígida. También tenía cinco hermanos: tres mayores de pura sangre y dos mayores mestizos del primer matrimonio de su madre con John Gray de Groby : Thomas y Richard Gray . El hermano menor de Bridget, George , murió aproximadamente a los dos años de edad, mientras que los otros dos hermanos, Eduardo V y Ricardo , desaparecieron de la Torre en 1483 durante el reinado de su tío Ricardo III. [6] Los abuelos paternos de Bridget fueron Ricardo de York, tercer duque de York (que reclamó los derechos de la Casa de York al trono inglés) y Cecily Neville , y sus abuelos maternos fueron Richard Woodville, primer conde de Rivers y Jacquetta de Luxemburgo. , Duquesa viuda de Bedford. [6]
Bridget nació la víspera de San Martín y fue bautizada al día siguiente por Edward Story , obispo de Chichester . [1] Sus madrinas en la pila bautismal fueron su abuela paterna, Cecily Neville, duquesa de York , y su hermana mayor, Isabel de York ; [7] su padrino fue el anciano William Waynflete , obispo de Winchester . [1] [8] [9] [10] En la ceremonia del bautizo, la princesa recién nacida fue llevada por Lady Margaret Beaufort , la esposa de Lord Stanley , mayordomo de la casa de Eduardo IV. [8] [11] [12] Cuando la princesa fue confirmada (lo que inmediatamente siguió al bautismo), su tía materna, Margaret Woodville, Lady Maltravers, actuó como su madrina. [8] [13] La princesa fue nombrada presumiblemente en honor a Santa Brígida de Suecia . [14] El nombre era inusual para la familia real inglesa, y la princesa se convirtió en la primera portadora del mismo; Es probable que el nombre de Brígida fuera elegido por su abuela paterna Cecily Neville, quien estaba interesada en la Orden de las Brígidas , de la que Santa Brígida de Suecia fue fundadora. [15]
El 9 de abril de 1483, cuando Brígida no tenía ni tres años, Eduardo IV murió repentinamente. A esto le siguió una crisis política que cambió drásticamente la posición de la ex reina y sus hijos. El hermano mayor de Brígida, Eduardo V, que le sucedió en el trono, fue capturado por su tío, el señor protector Ricardo, duque de Gloucester, en su camino de Gales a la capital; Al mismo tiempo, fueron arrestados Anthony Woodville y Richard Gray (tío y medio hermano de Bridget, respectivamente), que acompañaban al joven rey. [16] El rey fue trasladado a la Torre de Londres , donde más tarde se le unió su único hermano completo, Ricardo; Durante la noche del 29 al 30 de abril, Elizabeth Woodville, con todas sus hijas (así como muchos tesoros y otras posesiones) huyó a la Abadía de Westminster , donde pidió refugio , [a] por temor al duque de Gloucester. [18] [19] Hay informes contradictorios sobre si Bridget estaba en el santuario con su madre: Mary Anne Everett Green escribe que hubo relatos que indicaban que la princesa estaba mal de salud, [b] y por lo tanto podrían haberla dejado con uno de los confidentes de la reina viuda; sin embargo, la mayoría de las facturas médicas provinieron del breve reinado de su hermano Eduardo V antes de que la familia del difunto rey se mudara a la Abadía de Westminster, y también se registró que durante gran parte de 1483 y los primeros meses de 1484, Brígida estuvo con su madre y sus mayores. hermanas en semi-reclusión dentro del santuario. [19]
El 22 de junio de 1483, el matrimonio de Eduardo IV con Isabel Woodville fue declarado ilegal. [21] Todos los hijos del difunto rey fueron declarados ilegítimos por ley del parlamento Titulus Regius y privados del derecho al trono y de todos los títulos. Unos días más tarde, el tío y medio hermano de Bridget, Anthony Woodville y Richard Grey, previamente capturados, fueron ejecutados. El 6 de julio de 1483, Ricardo de Gloucester fue proclamado rey con el nombre de Ricardo III, poco después no hubo noticias de los hermanos de Brígida encerrados en la Torre. [22] [23] [24] El día de Navidad de 1483, Enrique Tudor , cuya madre había estado conspirando con Isabel Woodville contra Ricardo III, juró en la catedral de Rennes que se casaría con la hermana mayor de Brígida, Isabel, o con la siguiente en antigüedad. Cecily (si el matrimonio con Isabel por alguna razón es imposible [11] ) después de que ella asuma el trono inglés. Pero el levantamiento del partido Tudor , liderado por el duque de Buckingham , fracasó incluso antes de este juramento. [25]
Tras la ejecución de Buckingham, Ricardo III decidió negociar con la viuda de su hermano. El 1 de marzo de 1484, el rey juró públicamente que las hijas de su difunto hermano no serían dañadas ni molestadas; Además, el rey prometió que no serían encarceladas en la Torre ni en ninguna otra prisión, que serían colocadas "en lugares respetables de buen nombre y reputación", y luego las casarían con "hombres de noble cuna" y les darían una dote. tierras con una renta anual de 200 marcos cada una. [26] El mismo día, el memorando fue entregado a la reina viuda, junto con las provisiones. Las princesas aceptaron con gran alegría abandonar su lúgubre morada y quedar bajo el cuidado de su "bonito tío", quien les asignó habitaciones en su palacio. [27] [28] El historiador Tudor Edward Hall escribió que Ricardo III: "hizo que todas las hijas de su hermano llegaran solemnemente a su palacio; como si con él fuera nuevo, entretenimiento familiar y amoroso, se suponía que debían olvidar... el trauma. que se les ha infligido y la tiranía que la precedió". [29] Según la versión generalmente aceptada, Brígida y sus hermanas fueron transportadas al palacio real bajo la protección de Ricardo III, pero hay una versión según la cual Brígida y su hermana mayor Catalina permanecieron con su madre después de abandonar el santuario. [30] Al mismo tiempo, la propia Brígida disfrutó de su estancia en la abadía. [31]
Dos años más tarde, en agosto de 1485, Ricardo III murió en la batalla de Bosworth y Enrique Tudor se convirtió en el nuevo rey por derecho de conquista. Este monarca derogó la ley de Titulus Regius , que privaba a los hijos de Eduardo IV de títulos y derechos al trono; el acto en sí y todas sus copias fueron retirados de los archivos, así como todos los documentos asociados a ellos. La hermana mayor de Brígida, Isabel, de acuerdo con el juramento de Rennes, se convirtió en reina consorte de Inglaterra. [32] [33]
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Probablemente, inmediatamente después del nacimiento de Brígida, sus padres comenzaron a plantearse enviar a su hija a un monasterio, donde se dedicaría a la vida religiosa . Ricardo III planeaba casar a su sobrina con uno de sus partidarios tan pronto como ella alcanzara la edad de consentimiento. Posteriormente, Enrique VII comenzó a hacer planes matrimoniales para los familiares de su esposa, e inicialmente Brígida (aunque no se menciona por su nombre) fue considerada como una de las dos posibles novias de James, duque de Rothesay y heredero al trono escocés, siendo la opción alternativa su hermana mayor Anne, igualmente anónima. [34] Cuando Bridget expresó su fuerte deseo de convertirse en monja, Anne fue elegida como la novia del duque de Rothesay. Junto con sus otras hermanas solteras, fue considerada brevemente en 1489 como la esposa de Gian Galeazzo Sforza, duque de Milán : aunque, al menos con respecto a Brígida, esa iniciativa fracasó rápidamente. [35]
Se desconoce la fecha exacta de la partida de la princesa al Dartford Priory en Kent , pero ocurrió ya alrededor de 1489, cuando se sabe que Bridget estaba bajo el cuidado de Elizabeth Cressener , priora en Dartford , [36] pero antes de 1492, cuando Bridget madre murió. [31] En su deseo de ingresar en un monasterio, Brígida fue apoyada por la madre de Enrique VII, Lady Margaret Beaufort, conocida por su religiosidad, lo que probablemente influyó en la decisión final del rey. En 1492, la princesa, que aún no tenía doce años, abandonó brevemente el monasterio para asistir al funeral de su madre: [31] [37] Brígida, entre otros dolientes, acompañó el cuerpo de su madre por agua a Windsor, donde asistió a misa. después de lo cual regresó a Dartford Priory. [38]
Dartford Priory como vida monástica de la princesa no fue elegido por casualidad. El monasterio fue fundado por Eduardo III y desarrollado bajo la dirección de su nieto Ricardo II , y durante algún tiempo fue utilizado por miembros de la nobleza de toda Inglaterra tanto para la enseñanza como para la vida religiosa. El monasterio pasó varias veces de una orden monástica a otra: dominicos y agustinos ; [39] [40] durante la estancia de Bridget en el monasterio de Dartford perteneció a la Orden de los Agustinos. Las monjas se dedicaban a la vida contemplativa, es decir, dedicaban su tiempo a la oración y recreación espiritual, como la lectura devocional; [41] de hecho, cuando en 1495 Cecily Neville, duquesa de York (abuela y madrina de Bridget) hizo su testamento, dejó tres libros a la princesa: dos eran vidas de santas mujeres, Santa Catalina de Siena e Hilda de Whitby , [42 ] y el tercero fue un compendio popular de vidas de santos, la Legenda Aurea o Leyenda Dorada , sin duda en forma de traducción. [43]
El monasterio fue cerrado y, con la excepción del funeral de su madre, no hay evidencia de que Bridget haya abandonado Dartford Priory. [44] Los registros modernos de Bridget sobre ella son extremadamente breves y pocos. Tomás Moro escribió: "Bridget representaba la misma virtud que aquel cuyo nombre llevaba, profesando y observando los cánones de la vida religiosa en Dartford". [31] A lo largo de su vida, Brígida mantuvo una correspondencia regular con su hermana, la reina, quien pagaba los pequeños gastos de su hermana [45] y la manutención por un monto de 20 marcos. [42] [c] De vez en cuando, Brígida recibía pagos adicionales de su hermana la reina, aunque la evidencia indiscutible de estos sobrevive sólo durante el último año de la vida de la reina: por ejemplo, el 6 de julio de 1502, la reina envió por mensajero a la priora de Dartford £ 3 6 chelines 8 peniques al trimestre (es decir, un total de veinte marcos por año) para cubrir los gastos de Bridget y la misma cantidad para ella misma; [19] [42] [46] Sin embargo, parece probable que se tratara de un acuerdo de larga data. [42] [46] El último pago de la reina a Brígida se realizó unos meses antes de la muerte de Isabel en 1503. [45] El 24 de septiembre de 1502, Brígida recibió una carta de su hermana de Windsor , en la que la reina preguntaba por ella. la salud de su hermana y le pidió que orara por ella. [48]
Bridget murió y fue enterrada en Dartford Priory; [49] Se desconoce la causa de su muerte. [3] Tampoco se conoce la fecha exacta de la muerte de la princesa: según diversas fuentes, esto ocurrió antes de 1513 [d] o aproximadamente en 1517. [e] Sin embargo, investigaciones recientes demostraron que ninguna de las dos fechas es correcta: Brígida ya estaba muerta. en diciembre de 1507, cuando su cuñado, el rey Enrique VII, pagó una piedra para cubrir su tumba. [51]
Brígida fue enterrada en el coro de la iglesia del priorato. La lápida, un libro de contabilidad colocado en el piso del coro, probablemente fue destruida o reutilizada en 1541, cuando Dartford Priory, durante la Reforma inglesa, fue en gran parte demolida y remodelada como una casa solariega real para su sobrino, el rey Enrique VIII , [51 ] aunque la residencia no se utilizó durante los siguientes diez años. [49]
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