En la Segunda Guerra Mundial formó parte de la resistencia contra los japoneses.
Cuando en marzo de 1945 estos expulsaron a los franceses, Boun Oum apoyó a la potencia colonial, tanto contra Japón como contra los independentistas del Lao Issara (Laos Libre), dirigidos por el príncipe Petsarath.
[2][6] Durante su mandato, el país se encontraba dividido entre los prooccidentales de los que formaba parte, los comunistas del Pathet Lao dirigido por Souphanouvong, y los neutralistas de Souvanna Phouma.
En 1962 consiguió que las fuerzas en litigio aceptaran la legitimidad del estado laosiano.
[1] Fue Ministro de Asuntos Religiosos hasta 1972, pero al ascender al poder el Pathet Lao en abril de 1974,[6] abandonó Laos, pasando primero a Tailandia y posteriormente a Francia.