Puede estar hecho de variadas maderas, la más común suele ser el roble, la que le otorga distintas propiedades.Al tener una forma parecida a la katana es muy útil para practicar los movimientos y desplazamientos.Durante el Período Muromachi (1336-1600) el empleo del bokken, también llamado bokuto, (cuando se utiliza con el tsuba), se hizo popular debido a que los guerreros comenzaron a utilizar el arte del duelo contra un oponente en lugar de la lucha en un campo de batalla.El filo de la hoja de la katana es frágil y agudo, el "lomo" lateral fue hecho para absorber la fuerza usada durante el corte, la estocada y el bloqueo, pero podía romperse o mellarse al entrar en contacto con otro objeto duro u otro sable.Estas maderas hicieron popular al bokken japonés debido a que su grano compacto lo hace maravillosamente liso, suave y contundente.Otras maderas pueden ser arce, nogal, incienso, ébano, guayubira todo depende del uso que se le piensa dar, de acuerdo a eso se selecciona el peso, balance y resistencia.
