[2][3] En concreto, la palabra vivac hace referencia al lugar en el que se pernocta,[4] siendo así sinónimo de vivaque.
Se refería a la guardia adicional establecida por una fuerza militar o civil para aumentar la vigilancia en un campamento.
Siguiendo su uso por las tropas del Imperio británico, el término llegó a ser conocido como bivvy para abreviar.
Como regla general, el techo debe tener al menos un pie de espesor y opaco a la luz del sol.
Se debe tener cuidado para dejar un espacio entre el piso y el techo para asegurar que haya suficiente flujo de aire para detener la condensación.
Una bolsa de vivac tradicional normalmente se ajusta hasta la cabeza del usuario, dejando solo un pequeño orificio para respirar o mirar.