Fue conocida por ser panelista del show de juegos Tengo un secreto y por interpretar a Pamela Voorhees en la famosa película slasher Viernes 13.

Posteriormente se convertiría en un rostro familiar en la televisión como una larga y regular panelista en el quiz show "Tengo un secreto".

Palmer apareció como Kitty Carter en La larga línea gris (Cuna de héroes) (1955), protagonizada por Tyrone Power y Maureen O'Hara.

La necesidad de Palmer para comprar un coche nuevo fue su razón para tomar su papel más famoso en Friday the 13th.

Voorhees en Freddy vs Jason en 2003, pero lo rechazó, al parecer debido a la baja remuneración que le ofrecieron.

Irónicamente el film "Viernes 13" tuvo 2 nominaciones a los Premios Razzie: Peor película y actriz secundaria para Betsy Palmer.