El avión estaba equipado con un motor en línea V-12 sobrealimentado Curtiss V-1570 Conqueror de 447 kW (600 hp).

Tras la evaluación realizada por el USAAC, se concedieron dos contratos por un total de 25 aviones YP-16 (los primeros 15 fueron considerados de preproducción, a los que se les dio una designación "Y").

Durante 1931, el USAAC ordenó el Berliner-Joyce YP-16, que tuvo la distinción de ser el último caza biplano en entrar en servicio con dicho Cuerpo Aéreo.

Además, el P-16 permaneció como el único caza biplaza en ser producido para el Ejército después de 1918.

[1]​ Sin el sobrealimentador del prototipo, las prestaciones en altitud se redujeron apreciablemente, aunque el avión tenía una mayor autonomía que los monoplazas de persecución contemporáneos.