La escuadra neutral compuesta por naves italianas (fragata Garibaldi al mando del almirante Sabrano), inglesas (HMS Triumph, al mando del almirante Sterling) y francesas (corbeta blindada Victoriéuse al mando de Abel Bergasse du Petit Thouars), acordaron, según palabras de Sterling acerca del ejército chileno: «cuando entraran a Lima... si ellos atacaban a las legaciones, los civiles o a los neutrales en general, él habría de capturar y hundir la flota».Por otra parte el ejército chileno no podía permitirse los desmanes de Chorrillos y Miraflores.Lo cierto es que nada desdice sobre la participación del Almirante du Petit Thouars para salvar Lima, puesto que efectivamente el cuerpo diplomático neutral acreditado en Lima (los franceses eran parte) mostraron esa posición en conjunto, incluyendo a los italianos cuyos ciudadanos habían sido objeto de asesinatos en las jornadas precedentes por considerar los chilenos que sus intereses los alineaban con el Perú.Otras fuentes plantean que el general Petit Thouars, al igual que muchos otros extranjeros, poseía barcos en El Callao; entonces, ante la amenaza de bombardeo del puerto y de Lima por parte de los chilenos, Petit Thouars habría dicho: «Si ustedes atacan el puerto del Callao, los extranjeros bombardeamos Chile».Cabe agregar que según testimonio recogido por Ismael Portal, Petit Thouars era muy creyente en Santa Rosa de Lima, y que estando en Valparaíso sintió un llamado imperativo de acudir a Lima; luego en Lima le expresó a varios peruanos que Santa Rosa había salvado la ciudad de ser destruida por las tropas chilenas.