El benzoato de potasio es una sal potásica del ácido benzoico que habitualmente se emplea como conservante, en este caso la industria alimentaria lo etiqueta con el código: E212.

Suele emplearse en los alimentos con carácter ácido, como pueden ser frutas.

Se suele emplear principalmente como un conservante alimenticio capaz de detener el crecimiento de bacterias y mohos en ciertos productos ácidos como puede ser encurtidos (vinagre, se emplea igualmente en bebidas carbonatadas aquellas que incluyen ácido fosfórico).

Se han observado ciertas reacciones (liberando histamina) en aquellas personas que son alérgicas además al ácido acetilsalicílico y sus derivados.

Es biodegradable por lo que no es de esperar una acumulación en los seres vivos.