El Benzoato de colesteril, también denominado 5-colester-3-il benzoato, es una sustancia química orgánica, un éster del colesterol y del ácido benzoico.

Descubierto en 1888 por F. Reinitzer, fue el primero del entonces "nuevo tipo de material" que hoy se conoce como cristal líquido.

F. Reinitzer lo dio a conocer al físico alemán Otto Lehmann, que estudió las mismas propiedades en unos cientos de compuestos y les dio el nombre de cristales fluidos.

Es utilizad en algunos tintes capilars, maquillajes otras preparaciones cosméticas.

El 1888, el físico alemán Otto Lehmann concluyó que este fluido nubloso presentaba una fase nueva de la materia y acuñó el término cristal líquido.