Su primera presentación en público la hizo a los 13 años en el Centro Social Obrero de la Calle Ejercicios, mereciendo calurosos aplausos.

Viajó también a Bolivia y Chile (1940) donde realizó grabaciones en RCA VICTOR, con la Sinfónica de Santiago.

En los periódicos de la ciudad, hemos podido encontrar avisos suyos ofreciendo sus servicios como músico para amenizar reuniones sociales, pero también para acompañar a los deudos durante los entierros.

Luego del entierro, casi siempre era invitado a la casa de los deudos para compartir con ellos, ya sea el almuerzo o la comida.

Hasta allí llegaron Francisco Mostajo, Alberto Heredia Márquez, el seco Ponce, profesor de historia del Colegio Independencia Americana, Julio Valdivia (de la funeraria Valdivia), Jorge Huirse (famoso compositor puneño) Guillermo Mercado (el poeta que alcanzó el privilegio de tener mesa propia en la picantería La Josefa), y otros más.

José y Víctor Dávalos, famosos intérpretes de música arequipeña, compartieron igualmente amistad con él.

Refiere su hijo Reynaldo, que los Hermanos Dávalos cuando eran muy pequeños solían asistir a los ensayos de la orquesta del maestro.

Durante la época de verano, Don Benigno viajaba con su orquesta para amenizar las noches tropicales en el Club Mollendo.

Según cuenta su hijo Reynaldo Ballón Medina, Sánchez Cerro visitaba su casa de la calle Siglo XX y, cuando se trasladó a Lima para asumir el poder, se despidió de su amigo músico, a quien juguetonamente llamaba el gordo Benigno.

Se casó tres veces, y la mujer fue para él motivo de permanente inspiración.