Hija de un matrimonio de clase alta, pudo convencer a sus padres para iniciar una carrera artística y, sabiendo hablar francés, se dirigió a París, donde estudió en la Comédie-Française y en la Académie Julian.

[1]​ Junto a Henri-Pierre Roché fundó la revista The Blind Man en 1917, que se convirtió en una de las primeras publicaciones manifestantes del movimiento dadaísmo.

Además de participar en reuniones periódicas junto a Man Ray, Francis Picabia y Walter y Louis Arensberg, fue llamada «Mama Dada».

Dictó clases en el Happy Valley School, en 1985 publicó su autobiografía y en 1994, el Instituto Smithsoniano la declaró una «estimada artista estadounidense».

Sus obras más relevantes son Good Morning America, Madame Lola's Pleasure Palace y Chez Fifi.