Batalla del Berézina

Para los ejércitos franceses era vital cruzar el río Berézina cerca de Borísov, actual Bielorrusia, y la batalla terminó con un resultado incierto.

Los franceses habían sufrido una derrota tan solo dos semanas antes, durante la batalla de Krasnoi.

Únicamente la compañía del general Jean Baptiste Eblé había conservado materiales y herramientas de zapadores, pero necesitaba protección para contener al ejército de Pável Chichágov, establecido en la orilla occidental para atravesar el río.

Al mediodía del día 27, Napoleón y su Guardia Imperial habían logrado cruzar el río, y ahora la estrategia era tratar de salvar a la retaguardia, que estaba luchando contra el ejército de Wittgenstein.

[6]​ Para asegurar la retirada del contingente que había conseguido cruzar el puente, el alto mando francés decidió volarlo para retrasar su cruce por los ejércitos rusos, dejando al resto (hombres, caballos y armas) al otro lado a merced del enemigo.

Se calcula que 30 000 soldados de la Grande Armée perdieron allí la vida.

Teatro de operaciones de la batalla: atravesar el río Berézina se muestra como la única vía de escape para el ejército de Napoleón , cercado por los ejércitos rusos.
Tropas francesas atravesando por un pontón de madera. La traversée de la Bérézina en 1812 , dramatización de Jan Hoynck van Papsendrecht .
A las órdenes del capitán George Diederich Benthien en el río Berézina, el 26 de noviembre de 1812, se inició la construcción de dos puentes provisionales que salvarán una parte del gran ejército de Napoleón. Cruzando el río Berézina - 1812 , óleo sobre lienzo de Lawrence Alma-Tadema (Museo de Ámsterdam).
El desastre: la caballería cosaca alcanza al grupo de ejércitos franceses cercados al otro lado del río. Cruzando el río Berézina el 27 de noviembre de 1812 . Óleo de Peter von Hess de 1844 conservado en el Museo del Hermitage .