La población civil se vio obligada a evacuar antes de que llegaran las fuerzas soviéticas.

Aunque Mannerheim declaró inicialmente que liberar a Hanko sería un objetivo primordial de la guerra, las tropas finlandesas en el área no recibieron autorización para atacar la base.

En cambio, como los finlandeses habían construido la línea Harparskog en la frontera de la zona arrendada durante la Paz Provisional, se trasladaron a ocupar estos puestos.

Fuerzas finlandesas que rodean la base estaban constituidas en un principio por la 17.º División, la Cuarta Brigada Costera y unidades de apoyo.

Los esfuerzos de Finlandia por bloquear la base del mar tuvieron menos éxito, debido tanto a la fuerte resistencia soviética, y fallas en los equipos (como torpedos usados por los submarinos finlandeses, que a menudo no detonaban al impacto).

[2]​ Ambas fuerzas costeras finlandesas y soviéticos llevaron a cabo numerosas operaciones anfibias en pequeña escala en el archipiélago que rodea la península de Hanko.

La lucha en estas pequeñas islas a menudo era feroz, y retirarse de ellos bajo el fuego era extremadamente peligroso.