La producción cinematográfica es protagonizada por Sean Penn, Esai Morales y Ally Sheedy en los papeles principales y es un drama donde se refleja el problema de la delincuencia juvenil en Estados Unidos en los años 80.
Una noche, mientras que es perseguido por la policía, Mick mata accidentalmente al hermano pequeño de su implacable enemigo, Paco Moreno.
Arrestado más tarde, Mick es condenado como un menor y enviado a una cárcel para menores por lo que hizo, donde existe una pequeña esperanza de rehabilitación, más allá de la brutalidad que él ya había aprendido en su vida.
Sin embargo su enemigo Paco también es enviado más tarde a la cárcel para menores, cuando es arrestado y condenado por violar e intentar matar a la amiga de Mick en venganza por lo ocurrido.
En esa pelea Mick vence a Paco, pero no lo mata y lo entrega en vez de ello a los guardias, que no pudieron intervenir en el acontecimientos, porque los demás juveniles, conscientes de lo que ocurría entre ambos, lo impidieron para que la pelea ocurriese y así poder divertirse viendo como uno mata al otro.