Bacoli se halla en la costa occidental del Golfo de Pozzuoli.
Algunos autores hacen derivar su nombre, sin ningún fundamento, de Boaúlia, y dicen que Hércules tuvo allí una fuerte relación.
El edificio parece surgir en época augustal como odeón, es decir, un pequeño teatro para espectáculos sobre todo musicales, pero que luego fue transformado en un ninfeo, o más bien en un teatro ninfeo, en el que las representaciones teatrales, musicales o de otro tipo podían unirse a espectáculos de agua.
Sobre la cisterna hay una terraza pavimentada con polvo de ladrillo y argamasa (opus signinum), muy resistente a la humedad.
En un nivel más bajo hay una serie de galerías que cruzan en ángulo recto.