El British Aircraft Corporation TSR-2 (en inglés: Tactical Strike and Reconnaisance, Mach 2;[4]​ traducido al español: Bombardero Táctico y de Reconocimiento, Mach 2) fue un proyecto desarrollado por la British Aircraft Corporation (BAC) para un bombardero táctico y avión de reconocimiento que estaba previsto que entrase en servicio con la Royal Air Force, pero que fue cancelado a mediados de los años 1960.

[2]​ El TSR-2 estaba diseñado para poder penetrar en el campo de batalla, a baja altitud y alta velocidad, para posteriormente atacar objetivos primarios con armamento nuclear o convencional.

El TSR-2 también estaba concebido para realizar reconocimiento fotográfico a gran altitud y altas velocidades.

[7]​ El programa TSR-2 se acabaría reemplazando con la adquisición de más aviones Blackburn Buccaneer y McDonnell Douglas F-4 Phantom II.

Esto incluía al Canberra y a otros bombarderos de gran altitud que eran vulnerables a este tipo de armamento como los bombarderos V, también operados por el Reino Unido, y los B-52 Stratofortress estadounidenses.

[22]​[23]​ Especialmente cuando este se presentaba como una solución que ofrecía un ahorro de costes frente a los aviones tripulados.

Pero además los laboristas tenían como prioridad acabar con programas caros y poco prometedores de defensa para liberar presupuesto para su agenda social.

[28]​[29]​ Otra cuestión política que no ayudó fue la desconfianza mutua entre las distintas ramas de las Fuerzas Armadas Británicas.

Los principales constructores aeronáuticos del Reino Unido presentaron sus propuestas al proyecto: English Electric se alió con Short Brothers y presentaron el P-17A junto con el P-17D, una plataforma de despegue vertical que podía ofrecer al P-17 capacidad VTOL.

Sin embargo, el gobierno se planteó juntar los dos proyectos como algo positivo para la obtención de sinergias.

En consecuencia el contrato de desarrollo fue otorgado a Vickers, con English Electric como subcontratista.

[42]​ A diferencia de las unidades LineScan modernas, que usan imágenes infrarrojas, el LineScan del TSR-2 usaría imágenes a la luz del día o emplearía una fuente de luz artificial para iluminar el terreno para el reconocimiento nocturno.

Para solucionar este problema en el año 1959 se publicó el Operational Requirement 1177 (OR.1177) para sustituir a la bomba Red Beard en el TSR-2.

Esto impondría una restricción operativa severa al TSR-2, ya que el avión fue diseñado para poder volar a una velocidad de supercrucero.

[52]​[53]​ Sin embargo, la Fuerza Aérea siguió en su empeño para aumentar la capacidad de sus propias bombas.

[54]​ El desarrollo de la bomba WE.177A se retrasó durante varios años debido a que el Atomic Weapons Research Establishment (AWRE) situado en Aldermaston estaba inmerso en otros proyectos.

Finalmente, las restricciones para armas nucleares de alta potencia acabaron por desaparecer en 1970, y en 1975 la Royal Air Force se equipó con un arma de 200 kilotones denominada WE.177C, similar a lo que se había previsto para el TSR-2 años atrás.

[56]​ El diseño se caracteriza por un ala en delta con puntas alares apuntando hacia abajo en combinación con un empenaje pequeño, un concepto similar al empleado en el XB-70 Valkyrie.

El equipamiento, un área en la que BAC tenía autonomía, sería suministrado por los «contratistas asociados» del Ministerio.

Aunque el equipo sería diseñado y realizado por BAC, estaría sujeto a la aprobación del Ministerio.

[67]​ Esto, unido a los problemas con el tren de aterrizaje, provocó retrasos para la realización del primer vuelo.

[70]​ Durante el vuelo, la aeronave alcanzó Mach 1 sin utilizar postquemador (característica que se conoce como supercrucero).

[76]​ El TSR-2 despertó cierto interés por parte de Australia para equipar a la Real Fuerza Aérea Australiana.

[79]​ En 1964 se produjo el cambio de legislatura en el Reino Unido que supuso la llegada al gobierno del Partido Laborista, presidido por Harold Wilson.

El Partido Laborista, que había sido fuertemente crítico con el proyecto durante su etapa en la oposición, actuó directamente para detener el desarrollo del TSR-2 y elegir otras alternativas.

[80]​ A la Royal Air Force también se le pidió considerar al F-111 como una alternativa de ahorro.

No obstante, la cancelación del programa fue duramente criticada en aquel momento y durante los años posteriores.

No obstante, el Buccaneer demostró tener unas correctas cualidades para el servicio y llegó estar operativo con la fuerza aérea hasta el año 1994.

[103]​[104]​ La maquinaria y plantillas empleadas para fabricar el TSR-2, así como muchas de las unidades que estaban parcialmente construidas fueron desguazadas en los seis meses posteriores a la cancelación del programa.

El TSR-2, sin embargo, permanece como una duda de cómo podría haber evolucionado la industria aeronáutica del Reino Unido, comparable a la cancelación y destrucción del proyecto de bombardero americano Northrop YB-49,[109]​ o al interceptor canadiense Avro Canada CF-105 Arrow.