Se graduó en 1969[1] e hizo un máster en Relaciones Internacionales en 1970 por la London School of Economics, así como un doctorado por la Universidad de Reading.
[1] Avi Shlaim se casó con la bisnieta de David Lloyd George, el primer ministro británico bajo cuyo gobierno se enunció la Declaración Balfour, que otorgaba derechos nacionales a los judíos en Palestina.
[4] Es un colaborador habitural de la London Review of Books y del diario inglés The Guardian, y en 2009 firmó una carta abierta en dicho periódico condenando a Israel por su participación en la Guerra de Gaza.
[8] En un artículo en el diario The Spectator, Shlaim catalogó al primer ministro israelí Benjamin Netanyahu como un "defensor de la doctrina del conflicto permanente" y describió sus políticas como un intento de impedir una resolución pacífica del conflicto palestino-israelí.
[10] En agosto de 2015 firmó una carta abierta que criticaba al diario The Jewish Chronicle por vincular a Jeremy Corbyn con supuestos antisemitas.
[12][13] En 2012, en un artículo en la revista académica Shofar, Shai Afsai criticó que Shlaim repitiese en su libro El Muro de Hierro: Israel y el Mundo Árabe (2001) la conocida frase "La novia es hermosa pero está casada con otro hombre", supuestamente dicha por los primeros emisarios sionistas a la tierra de Palestina, dado que Afsai no había podido localizar una fuente original de dicha frase.