Automatismo se refiere a un conjunto de comportamientos inconscientes breves.
El sujeto puede o no permanecer consciente de lo contrario a lo largo del episodio.
En algunos automatismos más complejos, el sujeto entra en los comportamientos de sonambulismo mientras está completamente despierto hasta el momento en que comienza.
En estos episodios, que pueden durar más tiempo, el sujeto procede a participar en actividades que realiza habitualmente, como cocinar, ducharse o conducir por una ruta familiar, o incluso puede mantener una conversación.
Después del episodio, el sujeto recupera la conciencia, a menudo se siente desorientado y no recuerda el incidente.