[9] Estudió en el Camden School for Girls y en el Girton College de Cambridge.
Se graduó como bachiller en ciencias naturales con especialidad en física teórica, seguido por un doctorado en 1977 con investigación en microscopía electrónica en sistemas con ruptura de borde de grano.
También llevó a cabo importante investigación en sistemas liotrópicos, incluyendo un polipéptido sintético, estudiando su gelación y su diagrama de fases.
También fue miembro del Comité Científico de la ESPCI ParisTech durante el mismo periodo.
Escribe regularmente sobre el tema de la mujer en la ciencia tanto en grandes medios[25][26] como en su blog personal.
Fue galardonada con el Premio a los Logros de una Vida de la UKRC en 2011,[27] con un Suffrage Science Award por el Medical Research Council en 2013[28] y tiene colgado un retrato suyo por Tess Barnes en el Laboratorio Cavendish.