Comienza estudios de física y matemáticas en la Universidad de Viena, y en 1868 se traslada a Alemania, donde se doctora en la Universidad de Tubinga en 1872.
[2] Entre 1889 y 1896 fue director del Departamento de Mineralogía y Petrografía.
Junto con los mineralogistas alemanes Gustav Rose y Gustav Tschermak construye la clasificación de meteoritos Rose-Tschermak-Brezina, que se basaba en criterios como la textura o el color.
[3] Fue el primero en usar el término "Acondrita" para referirse a los meteoritos que carecían de cóndrulos.
[4] Un mineral presente en los meteoritos, la brezinaita (sulfuro de Cr) recibe ese nombre en su honor.