El Talmud de Babilonia afirma que dieciocho sumos sacerdotes oficiaron en el Primer Templo, y que no menos de trescientos lo hicieron en la época del Segundo Templo, porque estos compraban el cargo a los representantes del poder romano[2].
Para el período del Primer Templo, el número de sumos sacerdotes diverge según las fuentes.
Hazal cuenta dieciocho, pero los comentaristas del Talmud, entre ellos, los tosafistas, oponen reservas a esta cifra.
Una lista próxima a la de Josefo se encuentra en Seder Olam Zutta, y cuenta diecinueve nombres.
Dos sumos sacerdotes mencionados en el Talmud no figuran en los autores antiguos: se trata de Eleazar ben Harsoum, que, según Hazal fue sumo sacerdote durante once años, y de Rabbi Ishmaël ben Elisha HaCohen haGadol (el sumo sacerdote, abuelo del tanaim Rabbi Ishmael).